Dimanche 15 Juillet 2007: C'est parti

Voyage à travers la poussière


Départ de Majunga
Départ un peu tardif ce matin au débarcadère du port de Mahajanga, nous avons du attendre le grand bac " Baobab ", car notre 4x4 n'avait plus de place dans le premier petit bac " Madaba ".


Katsepy
Après une longue traversée d'1Heure 20 nous arrivons enfin à Katsepy. Nous déjeunons sur place et là commence le périple de l'haricot à la viande de zébu. Après être rassasié nous prenons enfin la route sur Mitsinjo.


Tongomena be Vary
Il faut une bonne heure trente de route truffée de déviations et un peu trompeuse pour arriver enfin aux abords de " Tongomena be vary ". Nous avons pu observer plusieurs espèces d'oiseaux comme le Glossy Ibis, Green backed Heron, Grey egret et bien d'autres.
Naina l'organisateur de l'expédition, me fait un signe de la main, comme pour me dire que la région se prononce bien prometteuse.


Mitsinjo
Après plus de 3 heures de routes dans la poussière rouge, nous avons pris un hôtel assez rudimentaire l'hôtel "Jean César " mais suffisant pour se reposer et prendre une bonne douche pour se débarrasser, de toutes les poussières qu'on a amassé sur la route.
Jean Jacques* nous attendait déjà sur place, il était un peu soucieux car on était en retard. Avant d'aller dîner nous faisons un petit breeffing de notre expédition. Au dîner on avait plus de choix comme l'anguille, tilapia en sauce , et sans oublier l'haricot au bœuf.
*Jean Jacques est le précurseur de cette expédition avec le Bird Life, cela fait maintenant 2 ans qu'il nous invita pour aller dans la région du Maharambintsy, faire un éductour.

Lundi 16 Juillet 2007 : Betonaka et en route vers Kinkony


Lac Betonaka
Réveil matinal dans une ville très calme. Au petit déjeuner du petit rouge " Mena kely " et du " mokary " (genre de galettes de riz frit) avec du lait et du café. En 1 heure de route très secondaire nous arrivons aux abords du lac "Betonaka". Nous avons pu observer des Madagascar Litttle Grebe, African Little Grebe, whistling duck, des Madagascar Jacana qui marchaient et qui volaient et bien d'autres encore.
A notre grande surprise nous avons aperçu un petit groupe de 3 " White Backed Duck " mélangé avec un groupe Madagascar Little Grebe.
Jean Jacques et Bakoly , experts en oiseaux se réjouissent de cette trouvaille, le White Backed Duck est devenu de plus en plus rare car on ne le retrouve pratiquement plus que sur les extensions au cap Masoala.
Voilà un demi journée bien remplie nous sommes revenus sur Mitsinjo joyeux et très positif mais encore assez tendu car le " Sakalava rail " n'a pas encore été observé.



Petit problème:
Petit problème avant le départ sur kinkony, notre guide local " Baban' i Moïse " nous informa que la route vers Makary est encore impraticable. Il faut encore passer une frange d'eau boueuse impraticable même en 4x4. Nous avons décidé de prendre la pirogue vers notre destination.



En route vers Kinkony-Makary
La route vers Ambinany le débarcadère pour kinkony est très riche de " Matsabory " étang en malgache, à chaque fois nous nous arrêtons pour observer de nouvelles espèces comme le Cattle Egret, Black Egret, Madagascar Mannikin, Humblot Heron, White Faced Whistling Duck…



En pirogue Nous avons embarqué sur des pirogues métalliques, heureusement, car le canal d'une largeur de 10 M au maximum, était infesté de crocodiles. Il faut éviter de laisser traîner la main dans l'eau sinon ces grands prédateurs y feront un déjeuner. On avançait très lentement car on était en contre courant alors, nous avons dû prendre le relais à la pagaie pour aider les 2 skippers, c'était une expérience très éprouvante, mais ça fait un peu de sport. Après 4Heures environ nous arrivons enfin au campement de Makary.



Mauvaise nouvelle
Après l'installation au campement, on nous prévient que le guide spécialisé " Tavaratra " n'est pas sur place, mais Jean Jacques nous assure qu'il n'est pas difficile de rechercher le fameux " Sakalava Rail ".
Au dîner nous avons eu un morceau de choix le " Damba " ou paritroplus dami en sauce préparé par les villageois, un poisson endémique et en voie de disparition totale, c'est dommage pour le poisson mais comme il a été déjà cuisiné on l'a dégusté, il est vraiment succulent c'est peut être la cause de sa disparition ?
Apres avoir sensibilisé les villageois concernant la préservation de ce poisson, la tension monte car le Jour J approche la question qui se pose est " va-t-on rencontrer notre Vorofaly ? ", Jean Jacques nous rassure une fois de plus que nous pourrons sans problème le voir car nous sommes en plein saison de son observation.
Avant d'aller se coucher les chauves souris Madagascar roussette nous a offert un beau spectacle sur le gros kapokier de notre campement.

Mardi 17 Juillet 2007 : Une date inoubliable


Après une bonne douche bien froide avec de l'eau du lac (traitée avec de l'eau de javel), nous préparons tous les matériels, Bakoly avec son magnétophone à hauts parleurs amplifiés, nous on prépare tous les appareils et jumelles.


Embarquement

A 7H30 du matin nous sommes déjà dans les roseaux, beaucoup d'oiseaux comme le Purpple Heron, Humblot's Heron, Grey Heron, Madagascar Jacanna restent insensibles à notre passage. Certains se laissent timidement se faire approcher avant de prendre un envol majestueux.


Deception
Cela fait maintenant 2H00 que nous tournons en rond, pas de Sakalava Rail, pas un cris aucune indice malgré les appels qu'on fait à partir du tape de Bakoly, c'est plutôt d'autres oiseaux qui répondent à l'appel.
Les questions se posent :
Est-ce qu'il est trop tard ?
Est-ce que ce sont les skippers qui ne connaissent pas l'endroit exact de son gîte ?
Est-ce que c'est à cause du haut parleur ? Est-il trop amplifié ?

Bakoly se fait languir avec cette dernière question, en envoyant une réflexion que la prochaine fois il ne faudra plus lui demander le tape si on en aura besoin un jour. Ca a fait un haut ricanement hilarant dans ce grand silence.

On rentre bredouille mais on se contente d'un bon petit déjeuner dans le village de Makary.


Le retour de Tavaratra
Au déjeuner on nous annonce que Tavaratra est sur place, nous poussons tous un cris de joie à l'étonnement des villageois.
On se hâte d'embarquer vers 15H00 et au passage on récupère Tavaratra un homme long et sympathique.
" Salama daholo " c'est sa première phrase et tout le long il nous explique les techniques pour pouvoir observer le " Sakalava Rail ".
Jusqu'à dans les roseaux " Tavaratra " nous rassure qu'on va le voir, en même temps il nous raconte ses dernières sorties avec des chercheurs et photographes venus pour le " Vorofaly ", comme Paolo Volponi.
En l'écoutant, il semble qu'il est le seul à avoir guidé dans la région et qu'il est déjà très demandé par les tours leaders internationaux. Juste pour information tapez " Tavaratra + kinkony " sur google et vous aurez plus de détails.


La rencontre
Bakoly enclenche son tape et peu après 40 mn de recherches on entend enfin sa réponse.
Je sens un frissonnement qui me parcoure…
On s'approche au bord d'un roseau et on attend…
Le silence est d'or tout le monde debout sur la pirogue arme leurs appareils photos.
Naina commence à s'énerver car il n'a plus de piles pour ses jumelles appareil photos.
On continue de l'appeler avec notre tape et il nous réponds toujours, Tavaratra montre un signe de V avec ses deux doigts en chuchotant " roky reo, roky reo " (Ils sont deux, ils sont deux).
Les cris s'approchent de plus en plus, mon cœur s'accélére, et ce fût l'apparition du " vorofaly " on ne voyait que ses pattes rouges, son bec jaune et q'une partie de son beau plumage bleu noir et marron.
L'énervement était au bord de la limite, Bakoly parcoure le long de la pirogue en poussant les autres pour avoir une meilleure prise de vue , qui a failli faire tomber la petite Fenohasina à l'eau.
Jean Jacques lui avec son calme montre du doigt l'oiseau dans le fond des roseaux.
Le couple passe d'un pas pressé entre les roseaux toujours en train de picorer les insectes, et en 3 mn ils disparaissent complètement…
Contents et soulagés, Un petit " ouf " s'installa " on l'a vu, on l'a vu ", on voit dans les yeux de chacun une lueur d'espoir par rapport à la matinée.


Aucune photo
Est-ce l'émotion ou le stress, personne n'a pu prendre une seule photo, Avons-nous été pétrifié ? Notre but est maintenant de prendre des photos, et pourtant ce Jour J, la batterie de mon appareil photo se décharge sans réel motif malgré sa pleine charge, il faut donc que j'économise cette dernière au maximum, c'est un handicap mais il faut faire avec.


Notre deuxième rencontre s'est fait assez loin mais on a pu l'apercevoir, après 2 autres rendez-vous manqués. Jean Jacques marqua un petit sourire pour marquer son assurance, je lui répond par un large sourire et un clin d'oeuil de remerciement.


Le cadeau du ciel
Enfin vers 17H30 après avoir décidé de revenir au campement car il commence à faire sombre, tout le monde est déjà décontracté content à moitié car aucune photo jusqu'à présent.
Est-ce qu'on nous croira qu'on l'a vu oui ou non ? Et là " Tavaratra " nous fait signe en pointant son doigt vers les roseaux Et c'est reparti, la chasse n'est pas terminé, enclenchement des appareils photos, on sort les jumelles etc…
Et là le cadeau du ciel juste à peine à 10M de nous 3 " Sakalava Rail " étaient en train de jouer.
Tout le monde debout sur la pirogue, flashait notre petite star du soir. C'est comme s'il nous offrait la pose, aucune crainte aucune peur ils jouent, picotent chantent.
Apres 10 mn de pause photos ils disparaissent…
Nous avons remarqué une chose, que " Sakalava Rail " émet un cri différent encore inconnu sur notre tape, c'est une nouvelle découverte. Malheureusement nous n'avons pas pu l'enregistrer sur manque de matériels.


La fête
Sur le chemin du retour, on se regarde joyeux, contents et soulagés. Bakoly pousse un grand cri de joie et tout le monde la suit. Les skippers nous regardent avec un grand étonnement.
Une fois dans le village de Makary, on a tous trinqué fêtant à l'honneur du Sakalava rail avec de la bière chaude (Le glacé n'existait pas sur place).

Au campement la discussion continuait
On retourne au campement joyeux, le dîner était convivial, notre star est au menu des discussions. Tout le monde est allé se coucher, contents et ravis mais moi j'ai du encore recharger ma batterie avec des piles pour radiocassettes que j ai du bricolépour en faire un chargeur.

Mercredi 18 Juillet 2007: Le retour vers Mitsinjo


Re-Sakalava Rail

La nuit nous avons décidé de retourner au sakalava rail de bon matin au lieu d'aller à l'île de Maroandravy (l'île aux chauves souris), mais cette fois-ci dès 6H00 du matin nous sommes déjà dans les roseaux.
Rien qu'après 20 mn de recherche nous avons rencontré un individu mais le seul de la journée. Pour nous ces deux jours étaient vraiment, remplis et satisfaisants.
Avec un rapport de 2/3, la statistique était bonne.
Vers 10H nous prenons Brunch malgache avec du " Vary sosoa sy kitoza " (Soupe de riz et viande frites) pour bien remplir notre ventre avant de prendre le chemin du retour vers Mitsinjo.


Retour vers Mitsinjo

Le retour n a pas été pénible car le courant était avec nous. Il nous a juste fallu que 2H00 pour retourner à l'embarcadère. Le long du chenal nous avons pu voir beaucoup de Green Pigeon, Madagascar Harrier Hawk, Madagascar Kestrel…


Mitsinjo
Arrivé à l'hôtel " Jean César " , une bonne douche et un bon lit pour se reposer. Car demain une autre aventure nous attends vers " Ampitsopitsoka " pour aller voir les oiseaux du littoral.


Conclusion
Cette Expédition est une expérience très riche en informations et d'émotions. Notre équipe a vraiment été d'une convivialité que les moments difficiles comme l'inexistence de l'eau courante, les moustiques avides de sang humain, le confort très précaire et bien d'autres passaient inaperçues.
En espérant que chaque malgache pourra préserver et apprécier sa nature car c'est une richesse unique au monde.
Merci à tous, Le Bird Life, MEA, Naina, Jean Jacques, Bakoly, Fenohasina, Tovo, Tavaratra, Baba'n Moïse et à tous les villageois.


R. Hery,